现在最近一段时间是瓣苞谷的，瓣完苞谷便是背苞谷草回家， 在犁地 打苞谷啊 多的很
土家族区域的经济根本归于山地农耕经济，传统耕耘方法是“刀耕火种”或“火耕水耨”，俗为“砍火砂”。土家族在拓荒挖土、薅苞谷草、砍楂烧粪等适合团体性劳作的农活中都兴换工合作。在团体劳作中，土家族发明了一种鸣锣伐鼓、伴之以歌的歌唱方式，称为“薅草锣鼓”，也叫薅秧锣鼓、薅草歌、打闹等。劳作者“闻歌雀跃，劳而忘疲，其功较倍”。农耕之外，土家人亦喜爱集众围山打猎，称为“赶仗”。
土家族日常主食苞谷、稻米，辅以红薯、马铃薯等。菜肴以酸辣为其主要特征，尤喜将黄豆磨细，浆渣不分，煮沸弄清，加菜叶煮熟，制成合渣。其它较有特色的食物还有粑粑、腊肉、油茶、合菜、团馓等。土家族喜爱喝酒，其间常见的是用糯米、高梁酿造的甜酒和咂酒。咂酒，一般把薛曲和杂粮置于坛中密封，少则半年，多则二、三年，久之成酒。待客人到来时，取置堂案正中，以细竹通节为竿，插坛底，堂中置案，两旁分放鸡、鸭、鱼、肉等，各置筷子一双，而不设坐，由主妇开坛，主人请客人上前顺次轮番咂酒，后举筷而食，互相不认为嫌，边吸边食，边唱边跳，欢欣鼓舞，甚为火热。
在服饰方面，土家人尚简朴，喜宽松。传统衣料多为自织自纺的青蓝色土布或麻布，史书上称为“溪布”、“峒布”。女装上衣矮领右衽，领上镶嵌三条花边（俗称“三股筋”），襟边及袖口贴三条小花边栏杆；下穿“八幅罗裙”，裙褶多而直，后改为裤脚上镶三条五颜六色花边的大筒裤；姑娘素装是外套黑布单褂，春秋时节多穿白衣，外套黑褂，色似鸦鹊，称之为“鸦鹊衣”。头发挽髻，戴帽或许用布缠头，喜戴耳、项、手、足圈等银饰物。男式上衣为“琵琶襟”，后来逐步穿对襟短衫和无领满襟短衣；缠腰布带；裤子肥壮，裤脚大而短，皆为青、蓝布色，多打绑腿；头包青丝帕或五六尺长的白布，呈“人”字形；脚穿偏耳草鞋、满耳草鞋、布鞋或钉鞋。如今，许多当地的土家族穿戴与汉族差不多，只要在隆重集会和节日，或偏远山村，才干见到土家族的传统服饰。
土家族的传统民居主要有茅草屋、土砖瓦屋、木架板壁屋、吊脚楼四种类型，除此之外还有石板屋和溶洞。民居结构分为正屋、厢房和司檐：正屋大多为三间，中心一间为堂屋，前面有“吞口”；在正屋两端前面并与正屋笔直的两间为厢房；正屋后边的为司檐，也称拖檐。家庭殷实的建成四合屋，四合屋的前面称门楼子，中心为天井。土家族多聚族而居，民居自成群落。土家族的居处一般为一正两厢，也有一正一厢的，其间厢房为吊脚楼。吊脚楼的地基低于正屋的地基，在其地基上竖立十几根木柱，木柱上铺木板（楼板），以木板为壁，一般二至三层。吊脚楼的前面有阳台，两头有走廊。阳台和走廊排柱悬空，悬柱的结尾有圆锥形雕饰，名为吊进瓜。阳台和走廊的栏杆多由木条组成，殷实之家在栏杆上雕龙画凤，在窗子和门上精摹细琢。阳台的屋檐为飞檐翅角，其遮檐用长条木板钉封檐口。鄂西土家族的吊脚楼因前有阳台、两头有走廊，互成转角之势，故名转角吊脚楼。吊脚楼集修建、绘画、雕琢艺术于一体，是土家族修建雕琢艺术的杰出代表。
土家族员非常重视礼仪。曩昔妇女怀孕后，要请土教师行法事“安胎”、驱邪。临产，一般要请“接生婆”，要敬祭生育女神巴山婆婆。婴儿出生后，父亲怀有“报喜鸡”去岳母家报喜，男孩用公鸡，女孩用母鸡。三天后，岳母家以及亲朋们挑着礼品前来道喜，即“打三朝”。满月那天，岳母家要送来衣物，给婴儿“放脚”，正式穿上衣裤，称作“满月酒”或“祝米酒”。在今世，实际上许多当地的土家族都把“打三朝”与“满月酒”（祝米酒）合二为一，总称“打三朝”。
土家族历史上的婚姻比较自在，男女两边经过自在恋爱，征得两边爸爸妈妈赞同，经土教师（巫师）作证，即可结为夫妻。在恩施石窑、大山顶等地，有“女儿会”的风俗，即每年阴历七月十二日，青年男女经过“女儿会”，唱歌跳舞，互相倾慕，结为终身伴侣。改土归流后，土家族被逼实施爸爸妈妈之命、媒妁之言的包办婚姻。土家族实施一夫一妻制，解放前有姑舅表婚和填房婚之俗。姑舅表婚，即姑家之女必嫁舅家之子，又称“还骨种”；兄亡弟收嫂，弟亡兄收弟妇，称为“坐床”。但这些风俗到近代就已不存在了。解放以后，公民政府公布了新的婚姻法，从此土家族员民真实享用到了婚姻自主的美好。土家族的婚姻仪礼大致包含“打样”、“求婚”、“讨红庚”、“定亲”（俗称“插茅香”）、“看期”、“亲迎”等程序，与汉族古代“六礼”相似。较有特色的婚姻典礼是陪十姊妹、陪十兄弟与哭嫁。成婚前一天，男女两边举办隆重的成年礼。清《长阳县志》卷三记载：“古冠婚为二事，长邑则合而为一。于嫁娶前一二日，女家束发合笄，曰‘上头’。设席醮女，请九人，合女而十，曰‘陪十姊妹’；男家命字，亲朋合钱为金匾，鼓乐导送，登堂称贺，曰‘贺号’，不谓字也。是日设二（宴）席，其一，子弟九人，合新郎而十，曰‘陪十兄弟’，又曰‘坐十友’。”“陪十姊妹”、“陪十兄弟”的
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