提起我国现代工业的发源地，必提长三角，提起长三角，必提无锡，而提起无锡工业，又必提“百年老厂”无锡一棉。创建于1919年的无锡一棉纺织集团有限公司，在中国纺织工业的发展史上占有很重要的分量，它一次次开创纺织领域的技术先河，直到今天，它仍然是纺织工业中的“排头兵”。无锡一棉成就了一个百年民族工业的“范本”，一路走来，砥砺奋进，为中国纺织工业挺起脊梁。
“逢难更进”的自信韧劲深入肌理，每遇困境必以创新强力穿越“涧道之峡”。发展路上难免荆棘，一棉历史上遭遇困局又走出困局的事不少。2008年国际金融危机那年，尤其让人印象深刻。
然而那年，一棉没有流失一个国际客户，还开拓了新客户。之前筹备已久的特高支纱线正式投产，开拓欧洲高端市场。而2001年引进的最先进的紧密纺纱技术，也适时延伸出质优价低的新产品，紧密赛络纺的成功开发获得了消费者的青睐。老工人们回忆，行业虽不景气，仍有后道制衣厂带着千万现金来提货——创新的力量在困局中愈发明显。
越是困难的时候，根基稳健的实体企业越能成为中流砥柱。百年当中无数次事实证实了：困难时的危机感更能激发企业去创新、去突破。漫步企业的展示厅，重温百年当中那么多次的逢难而进，面对当前疫情肆虐下的市场低迷、中美贸易摩擦带来的影响，一棉更有斗志、充满信心地迎接挑战。
“世界一流”的雄心韬略谱入新篇，“第二个百年”沿着“一带一路”再攀巅峰。下个百年，还是一根纱、一匹布。
无锡一棉自诞生起，就与世界接轨。第二个“一百年”，“世界一流纺织企业”的雄心韬略，契合“一带一路”倡议开启了新的篇章。从2018年6月28日动工建设，半年多的时间就开始安装设备，2019年正式投产，无锡一棉这一步迈得坚定而高效。“在异国他乡四百多天的奋斗，把梦想变成了现实。”站在埃塞俄比亚德雷达瓦国家工业园，眼前已是一栋栋厂房，全部纺织设备已经安装到位，随着埃塞新工厂的正式投用，无锡一棉“第二个一百年”的第一批纱，将在非洲大陆纺出。
纵观百年，这家企业全球化布局很早就有，不仅起初就购买英美先进设备，而且在20世纪30年代，荣氏企业在全国各大都市均有支点和联络点，海外也有近则港澳、日本，远则英、德、美等，交易已呈全球化布局。
随着埃塞俄比亚1期项目的竣工投产，加上智能改造、技术改造，无锡一棉加快迈向“高度专业、高端立足”，打造高档纱布生产基地。
迈向下一个百年，无锡一棉站在时间的长河里书写自己的命运，书写者是一代代奋斗着的一棉人。
作为共建“一带一路”倡议中，国际产能合作的先行者和示范基地的埃塞俄比亚，是东非地区乃至整个非洲最重要的国家之一，与埃塞进行纺织产业产能合作和“走出去”发展国际化布局，有利于实现企业新的增长点和盈利点，帮企业由内向型向外向型转换，同时能有效利用产能合作实现无锡工厂自动化、智能化改造的转型升级，保持无锡一棉在国内纺织行业领先和标杆地位。同时通过输出管理、技术、文化，促进埃塞的纺织工业提升、发展。
无锡一棉埃塞项目，将打造成为目前埃塞俄比亚棉纺织业最大的生产基地，项目征地51公顷，规划投资建设30万纱锭，总投资约2.2亿美元，主要与国际一线品牌合作，生产配套高档色织、针织、家纺产品，也将配套非洲民族服装生产线、同时与国内企业建立合作伙伴关系，项目的落成可为埃塞提供3000人左右的就业机会。项目分两期建设完成，首期10万纱锭项目于2018年6月28日开工建设，2019年10月16日正式投产运行。
同时无锡一棉埃塞项目也将打造成为中非合作新高地，成为中国纺织在非洲的标杆项目。
优质是一棉的追求，也是企业的立企之本。一棉积极实施质量强企的“纺织精品”战略，目标是把企业打造成高档纱布的生产基地，做全球高支纱布的领跑者，使产品具有更高的技术上的含金量和更高的附加值。
2019年，无锡一棉重点打造环保绿色纱布、环保浆料、天然纤维染色产品；以及高支特高支纱线纯棉产品：天然素纤维莱赛尔、A100、G100、环保粘胶、再生涤纶等系列高质量高性能高的附加价值的特色产品。重点开发了有机棉、彩色棉花、BCR棉花等绿色环保系列产品。
2019年，无锡一棉开拓性的创建企业大学，一改“千人纱、万人布”劳动密集型行业的特征，转向打造以知识传播、创新赋能、人才驱动为特征的学习型企业。这既是百年民族工商基因的传承也为企业人才梯队建设、人才战略完善做好重要的一环。同时无锡一棉为提升纺织产业科技自主创造新兴事物的能力和企业综合竞争能力，组建产学研研发技术体系，与江南大学合作，建立无锡一棉纺织研究院。研究院紧密围绕无锡一棉的纺织服装制造领域开展产学研合作，在新产品研究开发、纤维新材料应用、纺织新技术、纺织人机一体化智能系统、纺织绿色生产、中非纺织技术合作等方面开展原创技术探讨研究，力争实现纺织科学技术创新的新突破。
